Kosmetikprodukte gehören zu unserem Alltag: Von morgens bis abends benutzen wir Duschgel, Zahnpasta, Handseife und viele andere Produkte. Je nach Zusammensetzung und Verpackung haben diese Produkte unterschiedliche Auswirkungen auf die Umwelt.
In den letzten Jahrzehnten hat sich die Kosmetikindustrie bemüht, ihre Umweltauswirkungen durch innovative Strategien zu verringern. Doch was bedeutet Nachhaltigkeit in unserer Branche wirklich? Und welche Lösungen wurden bisher umgesetzt?
Die Bedeutung von Nachhaltigkeit in der Kosmetik
Das Konzept der nachhaltigen Entwicklung wurde 1987 von der Weltkommission für Umwelt und Entwicklung wie folgt definiert: „Nachhaltige Entwicklung ist eine Entwicklung, die den Bedürfnissen der heutigen Generation entspricht, ohne die Möglichkeiten künftiger Generationen zu gefährden, ihre eigenen Bedürfnisse zu befriedigen“.
Diese Definition beschränkt sich nicht auf den ökologischen Aspekt, sondern stützt sich auf drei grundlegende Säulen:
- Umweltschutz: Verringerung der Umweltauswirkungen von Rezepturen und Verpackungen.
- Soziale Gerechtigkeit: Ethische Arbeitsbedingungen in der gesamten Produktionskette.
- Wirtschaftliche Nachhaltigkeit: Produktionsmodelle, die Wachstum gewährleisten, ohne die natürlichen Ressourcen zu gefährden.
Die Kosmetikindustrie steht daher vor komplexen Herausforderungen, die von der Auswahl der Rohstoffe bis zu den Produktions- und Vertriebsprozessen reichen.
Nachhaltige kosmetische Rezepturen
Um ein Kosmetikprodukt nachhaltig zu gestalten, müssen zwei wichtige Aspekte berücksichtigt werden: die Rezeptur und die Verpackung.
Bei den Rezepturen bevorzugt man:
- Natürliche und/oder biologisch abbaubare Rohstoffe anstelle von synthetischen Inhaltsstoffen.
- Im Rahmen der Kreislaufwirtschaft aus Lebensmittelabfällen gewonnene Inhaltsstoffe.
Allerdings muss klar sein, dass „natürlich“ oder „biologisch“ nicht immer „nachhaltig“ bedeutet: Selbst ein Inhaltsstoff natürlichen Ursprungs kann aufgrund der Gewinnungs- und Verarbeitungsmethoden eine hohe Umweltbelastung haben. Darüber hinaus betrifft die Nachhaltigkeit auch soziale und wirtschaftliche Aspekte wie die Arbeitsbedingungen in der Produktionskette, vom Anbau bis zum Vertrieb.
Darüber hinaus muss die Nachhaltigkeitskommunikation transparent sein. Umweltaussagen, die nicht durch tatsächliche Daten belegt sind, können zu „Greenwashing" führen und den Verbraucher irreführen, indem sie Produkte als weniger umweltbelastend darstellen, als sie tatsächlich sind.
Die Rolle der Verpackung im Hinblick auf Nachhaltigkeit
Die Verpackung spielt eine entscheidende Rolle für die Nachhaltigkeit eines Kosmetikprodukts. Das am häufigsten verwendete Material ist Plastik, das oft zu Unrecht verteufelt wird. Das Hauptproblem ist nicht das Material selbst, sondern seine unsachgemäße Entsorgung.
Nachhaltige Alternativen zu Plastikverpackungen sind:
- Verpackungen aus einem einzigen Material, um das Recycling zu erleichtern.
- Verpackungsmaterialien mit geringerem Kunststoffanteil.
- Nachfüllsysteme zur Wiederverwendung bestimmter Teile der Verpackung, wie z. B. Spenderpumpen.
Die Verwendung alternativer Materialien wie Glas führt nicht immer zu einer geringeren Umweltbelastung, da für den Transport und die Herstellung viele Ressourcen benötigt werden. Und biologisch abbaubare Kunststoffe haben noch nicht die gleiche Haltbarkeit wie herkömmliche Kosmetikverpackungen.
Auf dem Weg zu einer nachhaltigeren Zukunft
Der Weg zu einer nachhaltigeren Kosmetik ist noch lang, aber die Unternehmen setzen immer mehr innovative Lösungen ein, um ihre Umweltbelastung zu reduzieren. Ebenso wichtig ist der Beitrag der Verbraucher: Die richtige Entsorgung von Materialien und bewusste Kaufentscheidungen können einen Unterschied machen.
Die Kosmetikindustrie steht in der Verantwortung, umweltfreundliche Produkte zu entwickeln, ohne die Wirksamkeit und Sicherheit für den Verbraucher zu beeinträchtigen. Mit dem richtigen Engagement kann die Kosmetikbranche ein Beispiel für konkrete Nachhaltigkeit werden.